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奈良歴史漫歩 No.036 不比等、玄昉、道鏡にもゆかりの海龍王寺 |
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奈良市内には歴史を誇る大小の有名寺院が甍を競うが、これらは平城遷都とともに飛鳥から移ってきたか、奈良時代に創建されたものである。都が移ってくる前からこの地にあったと確かな証拠とともに言えるお寺は、海龍王寺をもって唯一とする。ただ海龍王寺という寺名は平安時代後期以降のもの（天平の勅額を伝えるが、その確証はない）で奈良時代には隅院と呼ばれた。隅院の前身寺が平城遷都以前からこの場所に存在した確かな証は、境内から飛鳥時代の瓦の破片や白鳳時代の瓦が出土することである。 |
 ●海龍王寺東門 |
| ●唯一残った天平の五重塔 春日奥山を水源とする佐保川が奈良市街の北辺を西流する川筋は、かつての左京一条にあたる。このあたりは佐保とも呼ばれて、一条大路の突き当たりに開いた東大寺転害門はまたの名を佐保門ともいう。海龍王寺は佐保川の北に位置して、隣り合う法華寺や在原業平ゆかりの不退寺とともに今は観光スポットになっている。 しかし、海龍王寺の名は、東大寺や興福寺はもちろん、法華寺や不退寺に比較してもあまり知られていないかもしれない。そのスケールや由緒、国宝の数で人々の注目をひく綺羅星のごとき奈良の寺院の中では、海龍王寺は地味で目立たない存在だろう。 海龍王寺の寺宝でまずトップにくるのが、国宝の五重小塔である。天平期に制作された高さ４ｍの小塔は、薬師寺東塔の建築手法を受け継ぎ、さらに次代の手法も取り込むケースとして貴重な建築遺産である。元興寺極楽坊には奈良時代後期の五重小塔が残るが、後世の補修でかなり改変する。海龍王寺の小塔も補修は受けるが、原形はよく伝わり、均整のとれた優美な形態とともに、専門家の評価は高い。 五重小塔は西金堂に安置される。間口３間、奥行き２間、切妻式平屋建ての小さなお堂は、小塔の制作と同じ頃に建てられたものであり、奈良時代の建築様式を伝える。昭和４０年に解体修理され、床の敷石も調査されたが、中央部の小塔を据えた範囲が乱雑な敷き方で、切石を整然と敷く他の部分とは好対照を示した。１４世紀の指図には、西金堂に小塔のあることが示される。また、小塔と西金堂の大きさが調和している。このようなことから、当初から西金堂は小塔を安置する覆い屋として建てられたと推測できる。 小塔は塔の模型ではなく、最初から礼拝対象の仏塔として建立されたのである。初重の内部は空いているが、かつてはここに舎利あるいは経文を納めたのだろうか。鎌倉時代に寺を再興したのが西大寺の叡尊であるが、この時には小塔に法華経が納められ、西金堂に戒壇が置かれた。 |
 ●西金堂内に安置された五重小塔 |
| ●東向きの正門と鍵形に屈曲する十字路 海龍王寺を訪ねて奇異に感じるのは、伽藍は南向きなのであるが、南には門がなく、東門が寺の正門であるということだ。南側は立木と土塀で視界がさえぎられる。塀の外は、かつての境内社の春日神社への細い参道が塀に沿って東西に伸びる。さらにその南は、民家や畑が占拠し、西から法華寺の敷地が迫り出す。南に参道が伸びていたような痕跡もこの地形からはうかがえない。鎌倉時代の伽藍絵図も、南側には塀があり、門は東側にあって、現在と基本的に変わらない。 南向きの伽藍と東に開いた正門に、海龍王寺の歴史を解くキーが秘められる。 海龍王寺の東門は今に言う一条通りに開くが、本来の左京一条大路は寺の南側を走る東西道路であるから屈曲して北に延びるということはあり得ない。これは、一条大路が寺の南で終点となり、交差する南北道路の東二坊大路が寺の東の門前に通じているのである。しかし、東二坊大路の存在は忘れられ、幹線として残った一条大路がその延長ルートを含む形で言い慣わされるようになったのだろう。 平城宮東院の隣には藤原不比等の広大な邸宅があり、東は東二坊大路まで占めた。左京一条大路は不比等邸にぶつかる形で、東二坊大路との交差点が終点となった。現在も、その場所にあたる地点は道路の交差点となり、車が行き交う。しかし、交差点は単純な十字路にならず、南北道路が約６０ｍずれて鍵形に交差する。 道路を幾何学的な碁盤目に通した古代平城京の都市計画では、東二坊大路の「正しい」ルートは、一条大路の南側の道になる。北側の道、すなわち海龍王寺の東門に接する道は、本来のルートよりも東に６０ｍずれている。道の屈曲は後世の改変によるものではなく、平城京当時からのものとされる。東二坊大路をまっすぐに通せなかった理由は、通説では、この地に存在した海龍王寺の前身の寺を避けて、ルートを変更したとされる。 しかし、京を建設するにあたっては、邪魔になる古墳を削平し、また寺と言えども破却したケースが、たとえば姫寺廃寺などで報告される。不比等邸が寺を取り込む形で拡張されたため、海龍王寺の前身寺も結果的に残ったのだろう。 |
 ●旧一条大路と旧東二坊大路の交差点 |
●正史に登場する「隅院」 不比等邸に取り込まれた寺がどのように維持されていたのかはまったく分からない。平城遷都とともに三条東七坊では氏寺の興福寺の建立がスタートしていたから、不比等個人の持仏堂のような存在だったのだろうか。 想像の手がかりになるのが、毘沙門天である。海龍王寺には鎌倉時代の毘沙門天画像があるが、独尊像で邪鬼も踏みつけない独特の様式である。後で説明するが、「続日本紀」には道鏡にまつわる毘沙門天と海龍王寺のつながりを示すエピソードがある。また、今はない東金堂には毘沙門天が祀られていたという伝承もある。 寺が不比等邸の鬼門、すなわち東北の角を占めたことで、四天王の毘沙門天が特別に祀られるようになったという推測ができる。そう言えば、不比等邸も平城宮の鬼門を占めていたから、海龍王寺の毘沙門天は２重の意味で特別な存在に見られたかもしれない。 不比等は養老４年（７２０）に亡くなる。邸宅は娘である光明子が受け継ぎ、聖武 天皇の皇后となった（天平元年＝７２９）のちは皇后宮となる。 海龍王寺が「隅院」という名前で文献に現れるのも天平に入ってからである。隅院の名称は、不比等邸および皇后宮の東北隅に所在したことによるのだろう。 「続日本紀」の天平１０年（７３８）の記事に「隅院に封戸百戸を施入する」と出る。この時期の「正倉院文書」にも前後して、写経関係の文書で「隅院」「隅寺」の名がたびたび現れる。 光明皇后は天平８年（７３６）に一切経の書写を発願したが、それを担当したのが皇后宮識の写経所であり、隅院も重要な役割を果たしたことがこれらの文献から判断できる。 ●玄昉、そして道鏡の野望 海龍王寺の創建について寺伝では、「玄昉が入唐するとき、求法の志を遂げて安穏に帰朝することを願って光明皇后が造立した」と伝える。海龍王寺という寺名は、玄昉が東シナ海で嵐に遭遇したとき海龍王経を唱えて九死に一生を得たという故事にちなむという。 玄昉は養老元年（７１７）に遣唐使の一行に加わり渡唐し、１８年後の天平７年に帰京している。法相宗を学んで一切経を持ち帰り、時の朝廷に重んじられた。僧綱のトップである僧正にまで上りつめたが、天平１７年（７４６）には筑紫の観世音寺に左遷され、翌年には死去した。 玄昉の請来した一切経を光明皇后が写経することになり、隅院（海龍王寺）が玄昉に与えられたのだろうか。この縁によって皇后の側近となった玄昉は、橘諸兄首班下の政界にも進出している。この頃、「続日本紀」に現れる「内道場（宮中の仏事を行う）」が隅院ではないかという説もある。 玄昉と隅院との関わりは１０年しか続かなかった。 天平１７年（７４５）に皇后宮は宮寺となり、２年後には法華寺に姿を変える。隅院もこの頃に伽藍を整えたようだ。境内から出土する瓦の多くがこの時期のものである。東に正門を開く伽藍配置も、南と西が法華寺の境内になったこの時期に遡るのではないだろうか。 隅院がふたたび正史に登場するのは、「続日本紀」天平神護２年（７６６）にこの寺の毘沙門天から舎利が出現するという記事である。道鏡が位を極め法王に駆けのぼる口実を与えたのが、この奇瑞であった。しかし、これは僧基真が仕組んだ芝居であった。もちろん背後には道鏡がいたのだろう。基真は神護景雲２年（７６８）に飛騨に流されている。 東門をくぐり抜けて数十メートルの参道を歩くと中門がある。ここで拝観料を払い、境内に入ると、丈の高い草と樹木に覆われた別世界がひろがる。主な建物は本堂と西金堂、経蔵の三つしかなくしかも目立つほど大きなものでもない。寂れた古寺の濃厚な風情がある。参拝者も比較的少なく、周囲の町並みの喧噪から隔絶されて、境内に佇めば確かに別の時間の流れに入ったような気がする。 西金堂と向き合う場所に、東金堂の基壇と礎石が残る。奈良時代には、伽藍中軸の中門から回廊が伸びて東西金堂を囲み、現本堂の前身の中金堂に取りついていたことが、発掘調査から分かっている。鎌倉時代の絵図ではすでに中門、回廊は失われているが、三金堂、講堂、僧坊、食堂、惣庫、叡尊が建立した経蔵が約１００ｍ四方の境内に密集していたことが分かる。 歴史に思いをはせる舞台としては廃墟以上の場所はない。海龍王寺は廃墟でない が、１３００年前の都で繰り広げられたドラマを偲ぶにふさわしい 舞台であることは間違いない。 |
 ●西金堂  ●本堂  ●右側の木の茂る場所に東金堂があった。左の建物は本堂。正面奥に中門、その向こうに東門がある  海龍王寺の所在地地図 |
| ●参考 「大和古寺大観・海龍王寺他」岩波書店 「続日本紀」岩波書店 | |
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