| 奈良歴史漫歩 No.070 新薬師寺金堂跡の階段 橋川紀夫 |
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東西１３間５９ｍの金堂に幅５２ｍの正面階段 前回の「奈良歴史漫歩No.069」では出土した新薬師寺金堂跡を報告したが、さらなる調査によって新たな発見が加わった。 １１月２２日に現場の一般公開があった。説明はなかったが、見聞と配布された資料をもとに再びレポートしたい。 基壇東南隅を示すと思われた、Ｌ字型に屈曲する延石の周辺を新たに発掘すると、北へ２ｍほど入った地点で東西方向の延石と地覆石が出てきた。延石と地覆石は後世の側溝によって切断されていたが、さらに東へ延びる。地覆石には、羽目石がのる切れ込みがあった。新発見の延石と地覆石が壇上積み基壇本体の石組みであり、それより南に張り出す石組みの列は階段の延石であった。 礎石据え付け穴は建物西南隅の４個が検出されていたが、さらにその西側に調査が入って、新たに２個検出された。 最初の調査で、東南隅の延石は基壇中央から出土した延石の列の延長線上にあり、５０ｍ以上の直線距離を示すことから基壇本体の石組みと推定された。そのため階段が不明となっていた。また、検出した柱位置から延石までが６ｍもあるため、その間に裳階がつくと想定されていた。 新たな発見により、基壇および建物の規模と構造が大きく書き換えられるとともに、その特異性がいっそう際立つようになった。 階段幅は約５２ｍとなる。これは金堂の身舎桁行き幅である。柱間は推定で、桁行き中央３間が１７尺、その両側４間が１５尺、廂が両側に１間１３尺となる。合計して桁行き１３間約５９ｍ、梁行き５間（各１３尺）約１９ｍの東西に長大な建物となり、裳階はつかない。身舎幅いっぱいの階段は、七仏薬師すべてを平等に待遇するという現れであろうか。 今後は、史跡指定に向けて調査地はさらに拡がるだろう。金堂基壇の北と東側はまだ手づかずであるが、さいわい大部分が教育大構内に含まれ立木があるだけなので、近々の調査が期待できる。 記録にある東西塔や僧坊、さらに講堂、回廊、中門なども所在範囲が絞られるようになった。新薬師寺関係の発掘の話題がこれから紙面を賑わすことになるかもしれない。 ●「奈良歴史漫歩No.０６９ 新薬師寺金堂跡」 |
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| ●参考 11月22日現地一般公開配付資料「新薬師寺旧境内大型基壇建物遺構」奈良教育大学 | ||||||||||||||
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（上）延石の直角の屈曲（写真中央）の北側に東へ伸びる延石と地覆石が見つかった。石はすべて凝灰岩。
